I mars greps poeten och forskaren Sedigheh Vasmaghi i sitt hem i Teheran och fördes till Evinfängelset. För några dagar sedan fick vi den glädjande nyheten om att hon släppts från fängelset. Svenska PEN:s styrelse beslutade också vid sitt senaste möte att utse Sedigheh Vasmaghi till hedersmedlem.
Med anledning av Pressfrihetens dag har Svenska PEN gått samman med PEN International och flera andra PEN-center för att uppmärksamma situationen för pressfriheten i Gaza och uppmana beslutsfattare världen över att agera. I ett brev till statsminister Ulf Kristersson vädjar vi om att uppmana konfliktens parter att säkerställa pressfriheten och säkerheten för journalister i regionen.
Den norska åklagarmyndigheten har beslutat att lägga ner åtalet för mordförsöket på den norske förläggaren William Nygaard. Vi ser med stor oro på beslutet och Svenska PEN har, tillsammans med en rad representanter från Grupp Krilon, skrivit till den norska riksåklagaren Lars Erik Alfheim och protesterat mot beslutet.
PEN/Opps nya nummer Det icke-ryska Ryssland: de dekoloniala litteraturerna riktar fokus mot minoriteter och minoritetsspråk i den Ryska federationen. Översättaren och redaktören Mikael Nydahl är gästredaktör för numret tillsammans med den i Sibirien födda, ukrainsk- och moldaviskättade poeten Galina Rymbu och den tatariska Berlinbaserade poeten Dinara Rasuleva.
I samarbete med Svensk biblioteksförening har Svenska PEN och Dawit Isaak-biblioteket, genom projektet Banned Books Week Sverige, skapat ett formulär som möjliggör för bibliotek och bibliotekarier att rapportera otillbörlig påverkan från politik och allmänhet direkt när de sker. Syftet är att kartlägga var och på vilka grunder påverkan sker och om de leder till åtgärd på biblioteken.
Inför lokalvalen i Turkiet den 31 mars 2024 har de turkiska myndigheterna intensifierat sina ansträngningar att kontrollera innehållet i sociala medier. Svenska PEN, och en rad människorättsorganisationer och publicistiska organisationer, uppmanar därför alla de stora sociala medier-bolagen att slå vakt om yttrandefriheten i sina kanaler.
PEN International begär att turkiska myndigheter häver förbudet mot spridning av Aslı Erdoğans bok "Inte ens tystnaden är längre vår egen". Samtidigt uttrycker organisationen sin solidaritet med Aslı Erdoğan och med andra författare i Turkiet, där allt fler böcker nu förbjuds eller beläggs med restriktioner som hindrar spridning.
I ett gemensamt upprop uppmanar mediefrihets-, yttrandefrihets- och människorättsorganisationer de turkiska myndigheterna att upphöra med de systematiska trakasserier och hot som riktats mot kurdiska journalister, mediearbetare, medier, advokater och politiska partitjänstemän. Uppropet kommer efter de gryningsräder som skedde den 25 april runt om i landet när en samordnad insats slog till mot 128 personers hem och arbetsplatser. Bland de utsatta finns journalister, advokater, rättighetsförsvarare, politiska aktivister och konstnärer i 20 olika provinser. Läs hela uttalandet här.
Ett stort antal pressfrihets-, yttrandefrihets- och människorättsorganisationer, däribland Svenska PEN, kritiserar i ett gemensamt uttalande inskränkningar i pressfriheten inför det kommande valet i Turkiet i maj. Den turkiska tillsynsmyndigheten för radio- och tv-sändningar, RTÜK, bötfäller radio-och tv-bolag för deras rapportering. Läs hela uttalandet här.
Hon är en av Turkiets mest namnkunniga författare och har hotats med livstids fängelse. I dag lever Aslı Erdoğan i exil, och drömmer om att dansa balett i hemstaden Istanbul. I ett samtal med Jesper Bengtsson berättar hon om yttrandefriheten och vad det gör med skrivandet att inte kunna möta sina läsare i Turkiet.
Vi, en rad PEN-center, vill framföra vår djupaste medkänsla och stöd till alla dem som drabbats av de två jordbävningarna i sydöstra Turkiet och Syrien den 6 februari 2023. Samtidigt protesterar vi i skarpa ordalag mot den censur och de begränsningar av mediefriheten som Turkiet har ägnat sig åt efter katastrofen. Vi uppmanar också den turkiska regeringen att inte praktisera det tre månader långa undantagstillstånd som har utfärdats för de drabbade områdena, då det ytterligare berövar invånarna deras rätt till pålitlig nyhetsförmedling och säkra kommunikationsformer.
Vem vågar vara visselblåsare efter nästa vecka? Då ska riksdagen fatta beslut om en grundlagsändring som hotar både demokratin och yttrandefriheten. Med lagen om utlandsspioneri riskerar graverande uppgifter att stanna i det fördolda. Riksdagens konstitutionsutskott måste tänka om, skriver företrädare för Svenska PEN, Publicistklubben, Sveriges radio, Reportrar utan gränser, Journalistförbundet, Sveriges tidskrifter, Utgivarna, Sveriges Television, Föreningen för grävande journalister och Tidningsutgivarna på DN debatt.
Svenska PEN publicerar idag en hälsning från Osman Kavala på femårsdagen av hans fängslande. Filantropen, publicisten och aktivisten Osman Kavala har suttit fängslad i det beryktade Silivri-fängelset i Istanbul sedan 2017. Kavala är hedersmedlem i Svenska PEN och vårt arbete för att få honom fri pågår oförtrutet. Läs hans hälsning här.
Organisationer för press- och yttrandefrihet vädjar till det turkiska parlamentet att rösta nej till den föreslagna lagen om desinformation och ”fake news”. Antas lagen kommer den att leda till omfattande censur av information på nätet och kriminalisering av journalistik. Den kommer att ge den sittande regeringen stor makt att kontrollera och begränsa offentlig rapportering och debatt inför parlamentsvalet 2023.
– Avtalet mellan Sverige, Finland och Turkiet som banar väg för ett Natomedlemskap är vagt och otydligt. Det får inte råda minsta tvivel om att Sverige inte under några omständigheter kommer att utlämna turkiska publicister, författare och journalister som sökt sig hit för att de är förföljda i sitt hemland.
Det säger Svenska PEN:s ordförande Jesper Bengtsson i en kommentar till avtalet mellan de tre länderna. Han betonar att svensk lag måste gälla på svensk mark.
I ett gemensamt uttalande med flera journalistorganisationer och internationella yttrandefrihetsorganisationer, uppmanar Svenska PEN det turkiska parlamentet att avslå lagförslaget om ”desinformation och falska nyheter”, som lagts fram av den turkiska regeringen. Lagen är utformad för att utöka internetcensuren och kriminalisera ett fritt flöde av information.
Det var en mörk dag för yttrandefriheten igår när den turkiske publicisten och människorättsförsvararen Osman Kavala dömdes till livstidsfängelse.
- Det är en chockerande dom, utan någon juridisk saklig grund. Detta är en personlig bestraffning av Osman Kavala med tydlig inblandning från den politiska högsta makten, en förödande attack mot grundläggande demokratiska värden, säger Elisabeth Löfgren, ordförande för Fängslade författares kommittee, Svenska PEN.
En utredning har inletts mot den turkiske författaren och nobelpristagaren i litteratur, Orhan Pamuk med anledning av hans nya bok Pestnätter, en historisk roman som utspelar sig på en fiktiv ottomansk ö i början 1900-talet, mitt i ett utbrott av böldpest. Han anklagas för uppvigling, ”förolämpning av Atatürk”, republiken Turkiets grundare, och den turkiska flaggan. Svenska PEN kräver att brottsutredningen mot Orhan Pamuk läggs ned och att Turkiet upphör att förfölja och driva rättsliga processer om förtal mot författare och journalister som enbart använt sin rätt till yttrandefrihet.
Ett fall i månaden under ett års tid blixtbelyser världsläget för yttrandefriheten när Svenska PEN firar 100-årsjubileum. Filantropen, publicisten och aktivisten Osman Kavala har suttit fängslad i det beryktade Silivri-fängelset i Istanbul sedan 2017. Kavala blir det första av tolv angelägna fall som Svenska PEN särskilt uppmärksammar i samband med att centret firar 100 år av verksamhet i yttrandefriheten och den internationella solidaritetens tjänst.
Den 7 oktober dömdes den kurdiska poeten och PEN-medlemmen, Meral Şimşek, till ett år och tre månaders fängelse för ”terroristpropaganda”. Domstolen friade henne från anklagelsen om ”medlemskap i en terroristorganisation”, ett åtal som kunde ha gett upp till 15 års fängelse. Meral Şimşek kommer att överklaga domen.
Författaren och poeten Meral Şimşek riskerar upp till 15 års fängelse i åtal om ”medlemskap i terrororganisation” samt ”skapandet av terroristpropaganda”. Anklagelserna är tydligt fabricerade och har riktats mot Şimşek på grund av hennes litterära arbete. Svenska PEN har nu i ett brev uppmanat Turkiets justitieminister att lägga ned åtalen mot Şimşek och att göra allt i sin makt för att se till att förföljandet och fängslandet av författare och journalister omedelbart upphör.
Rättsprocessen mot, den mycket kända och hyllade människorättsjuristen Eren Keskin, återupptas den 15 februari. Åtalet gäller hennes solidaritetsaktion till stöd för tidningen Özgür Gründem, då hon gick in som tillfällig chefredaktör. Tidningen grundades i början av 90-talet, den har bevakat den kurdisk-turkiska konflikten och har stängts ned flera gånger av myndigheterna. Åklagaren har rubricerat åtalet mot Eren Keskin som stöd till en terroristorganisation och om hon fälls riskerar hon ett långt fängelsestraff.
I det nya numret av PEN/Opp presenteras fjorton journalister, författare, aktivister, forskare och poeter som alla skriver om olika aspekter av temat Hatspråk. Det handlar om makt, språk, censur, digitalisering och ett förändrat medielandskap, att leva i en vardag präglad av hot och hat, och om en successiv smygande förskjutning av det som vi uppfattar som normalt.
