Svenska PEN står bakom kravet på att myndigheterna i Turkiet omedelbart och villkorslöst friger författaren och oppositionspolitikern Selahattin Demirtaş, efter att han orättvist dömts till sammanlagt 42 års fängelse på falska grunder.
I mars greps poeten och forskaren Sedigheh Vasmaghi i sitt hem i Teheran och fördes till Evinfängelset. För några dagar sedan fick vi den glädjande nyheten om att hon släppts från fängelset. Svenska PEN:s styrelse beslutade också vid sitt senaste möte att utse Sedigheh Vasmaghi till hedersmedlem.
Med anledning av Pressfrihetens dag har Svenska PEN gått samman med PEN International och flera andra PEN-center för att uppmärksamma situationen för pressfriheten i Gaza och uppmana beslutsfattare världen över att agera. I ett brev till statsminister Ulf Kristersson vädjar vi om att uppmana konfliktens parter att säkerställa pressfriheten och säkerheten för journalister i regionen.
Den norska åklagarmyndigheten har beslutat att lägga ner åtalet för mordförsöket på den norske förläggaren William Nygaard. Vi ser med stor oro på beslutet och Svenska PEN har, tillsammans med en rad representanter från Grupp Krilon, skrivit till den norska riksåklagaren Lars Erik Alfheim och protesterat mot beslutet.
PEN/Opps nya nummer Det icke-ryska Ryssland: de dekoloniala litteraturerna riktar fokus mot minoriteter och minoritetsspråk i den Ryska federationen. Översättaren och redaktören Mikael Nydahl är gästredaktör för numret tillsammans med den i Sibirien födda, ukrainsk- och moldaviskättade poeten Galina Rymbu och den tatariska Berlinbaserade poeten Dinara Rasuleva.
I ett gemensamt yttrande, kräver Svenska PEN och Sveriges Författarförbund att Nicaragua drar tillbaka åtalet och arresteringsordern mot den nicaraguanske författaren Sergio Ramírez. Anklagelserna mot Sergio Ramírez är ett tydligt exempel på Daniel Ortegas grova angrepp på yttrandefriheten, där myndigheterna har utvecklat ett rättsligt system för att med trakasserier och gripanden tysta författare och journalister.
Den 23 september har den svenske journalisten och författaren Dawit Isaak suttit i fängelse i Eritrea i 20 år. Tre statsministrar och sex utrikesministrar har hittills misslyckats med att få honom fri. Att svensk utrikespolitik har något att lära är uppenbart. Inför 20-årsdagen av att Dawit fängslades publicerar fem tidningar i Sverige en gemensam debattartikel i Aftonbladet, Dagens Nyheter, Expressen, Göteborgs-Posten och Svenska Dagbladet.
Den 11 september, två månader efter de stora protesterna på Kuba, skriver Svenska PEN under ett gemensamt uttalande med flera organisationer som representerar författare, konstnärer, människorättsförsvarare, journalister och intellektuella. Kubas regering uppmanas att omedelbart stoppa de systematiska trakasserierna mot författare och konstnärer; att omedelbart släppa alla som godtyckligt har gripits, trakasserats eller försvunnit; och att respektera yttrandefrihet och konstnärlig frihet, snarare än att tysta dem som är kritiska till regeringens politik. Som svar på krisen har tusentals kubaner tagit sig ut på gatorna och krävt reformer.
Författaren och poeten Meral Şimşek riskerar upp till 15 års fängelse i åtal om ”medlemskap i terrororganisation” samt ”skapandet av terroristpropaganda”. Anklagelserna är tydligt fabricerade och har riktats mot Şimşek på grund av hennes litterära arbete. Svenska PEN har nu i ett brev uppmanat Turkiets justitieminister att lägga ned åtalen mot Şimşek och att göra allt i sin makt för att se till att förföljandet och fängslandet av författare och journalister omedelbart upphör.
Svenska PEN kräver att de maltesiska myndigheterna omedelbart skärper skyddet för journalister och aktivister på grund av den kampanj på nätet som riktats mot, generalsekreteraren för PEN Malta, Manuel Delia. Delia är en känd bloggare och aktivist som står i frontlinjen för kampen mot korruption i landet. Attackerna mot honom startade efter att åtal hade väckts mot affärsmannen, Yorgen Fenech, för delaktighet i mordet på den undersökande journalisten Daphne Caruana Galizia, 2017.
Den erkände belarusiske filosofen och författaren Uladzimir Matskevitj greps i Minsk den 4 augusti 2021. Den 2 augusti skrev han ett öppet brev med titeln ”Till medborgare Lukasjenka från medborgare Matskevitj”. Två dagar senare greps han och sitter sedan dess i fängelse. Skälen till varför han arresterats är, som så ofta i dagens Belarus, svepande och oklara.
Den syriske författaren och tänkaren Yassin Al-Haj Saleh är på Sverigebesök för att medverka i ett samtal som leds av Sara Mannheimer om litteratur i krisens marginal som anordnas av Clandestino Institut i Göteborg.
Samtalet äger rum söndagen den 29 augusti klockan 13:30.
Al-Haj Saleh tilldelades Svenska PENs Tucholskypris 2017. Han har kallats den syriska revolutionens samvete och hans texter publiceras i The Guardian, The New York Times och Le Monde.
Efter den katastrofala explosionen i Beiruts hamn den 4e augusti förra året blev skrivandet omöjligt för den libanesiska författaren Najwa Barakat. Nu när hon försöker återgå till berättandet måste hon ta hjälp av minnet. Hon gör de centrala händelserna i Libanons moderna historia till hållpunkter att utgå från: inbördeskriget, oktoberrevolutionen 2019 och hamnexplosionen i Beirut 2020. Det är fullt begripligt att det är svårt för en libanesisk författare att skriva om den senaste katastrofen utan att sätta den i förbindelse med det kollektiva traumat som det långvariga inbördeskriget förorsakat.
Barakat skriver: våra förflutna år bara fortsätter att förflyta.
Sista brottstycket i texten vittnar om författarens resignation och avsaknad av framtidshopp. Ingen räddning syns inom räckhåll för ett höstligt Libanon. Barakat tar avsked av ett älskat land som nu går förlorat i händerna på korrupta och ansvarslösa politiker.
Najwa Barakat föddes 1960 i Beirut och är en av de framstående författarna inom libanesisk och arabisk litteratur. Barakat är även journalist och översättare. Vid 19 års ålder 1985, emigrerade hon till Paris på grund av inbördeskriget som utbröt i Libanon. Efter att ha erhållit doktorsexamen i teater sedan filmvetenskap från Sorbonne Universitetet i Paris arbetade hon som frilansjournalist i ett antal arabiska tidningar och tidskrifter. Hon har även producerat och presenterat kulturprogram för exempelvis Radio France International och British Broadcasting Corporation. Najwa Barakat har publicerat sex romaner (fem på arabiska och en på franska).
Länk till PEN/Opps Libanonnummer:
Den 17 augusti är det 70 månader sedan kinesiska myndigheter frihetsberövade den svenske medborgaren, bokförläggaren och poeten Gui Minhai under en semesterresa i Thailand. ”Brottet” är att ha publicerat regimkritiska böcker. I fjol dömdes Gui Minhai till tio års fängelse i en pseudodomstol för att ha ”tillhandahållit information till utlandet”.
I samband med att Gui Minhai varit kidnappad i 70 månader anordnas en stödmanifestation för Gui Minhais frihet tisdagen den 17 augusti 12.00-13.00 utanför Kinas ambassad (Lidovägen 8, Djurgårdsbrunnviken).
Högsta domstolen i Belarus beslutade igår 9 augusti, att förbjuda PEN Belarus.
– Beslutet är ännu ett i raden av steg som den belarusiska regimen tagit för att tysta alla de kulturellt verksamma som protesterar mot förtrycket, säger Jesper Bengtsson, ordförande för Svenska PEN. Beslutet att inleda en process för att förbjuda PEN Belarus inleddes kort efter att organisationen presenterat en rapport om övergreppen mot kulturens rättigheter i landet. Under sommaren har en rad organisationer i det civila samhället och oberoende medier i Belarus utsatts för trakasserier. Många har fängslats
PEN fördömer det brutala mordet på poeten, historikern och medlemmen av afghanska PEN, Abdullah Atefi. Vi uppmanar det internationella samfundet, den afghanska regeringen och FN: s säkerhetsråd att hålla talibanerna ansvariga för deras förföljelse av poeter, författare och andra obeväpnade civila som uttrycker sig med fredliga medel.
Natten till den 4 juli 2021 togs Abdullah Atefi från sitt hem i Choradistriktet i provinsen Oruzgan och dödades, enligt ett TV-uttalande från provinsens guvernör. Medan talibanerna, enligt uppgift, har förnekat ansvaret för mordet, hävdar Afghanistans vice president, Amrullah Saleh, att talibanerna tog ut Atefi från hans hem och sköt honom på gatan.
Tre nordiska PEN-center står tillsammans med våra kollegor i Belarus i kampen för frihet.
Svenska PEN, Norsk PEN och Dansk PEN protesterar mot det kritiska läget för demokrati och yttrandefrihet som just nu råder i Belarus. Vi uppmanar myndigheterna i Belarus att omedelbart upphöra med angreppen mot PEN Belarus, som nyligen hotades med nedstängning, och mot oberoende röster i landet.
Svenska PEN protesterar mot ännu ett brutalt ingripande mot pressfrihet och det fria ordet i Belarus. Den 8 juli har en ny våg av arresteringar, nedstängningar, husrannsakan och våld sköljt över hela landet. Bland de nedlagda medierna är den äldsta oberoende tidningen i Belarus – Nasja Niva. Och bland de arresterade – tidningens ledning och välkända journalister Andrej Dynko, Andrej Skurko och Jahor Martsinovitj.
Enligt uppgift har Jahor Martsinovitj blivit slagen vid gripandet och en ambulans har senare blivit tillkallad till häktet där han befinner sig.
Svenska PEN kräver en omedelbar frigivning av alla fängslade journalister och alla andra politiska fångar i Belarus.
Libanons ekonomi var redan körd i botten när hamnexplosionen inträffade den 4:e augusti förra året. Över 200 människor dog och lika många blev hemlösa. Detta har skapat en politisk kris, regeringen tvingades avgå och anklagelser har riktats mot den före detta premiärministern Hassan Diab och tre andra ministrar för att de inte har gjort tillräckligt för att förhindra katastrofen.
Den prisbelönade libanesiske författaren Alexandre Najjar besökte Stockholm i oktober 2020 och medverkade i ett samtal anordnat av Svenska PEN i samarbete med ReOrient och tidskriften Karavan där han samtalade om explosionen i Beirut, landets politiska och ekonomiska situation och om litteraturen.
Under hans Sverigebesök initierades idéen om att göra detta nummer om Libanon. Najjar som även är ansvarig utgivare för den Beirutbaserade franskspråkiga tidningen L’Orient Littéraire är gästredaktör för denna utgåva av PenOpp.
Yttrandefrihetspodden släpper idag det första av tre specialavsnitt om Belarus. Yttrandefrihetspoddens Jenny Aschenbrenner och Svenska PEN's projektledare för Belarus Stefan Ingvarsson samtalar i detta avsnitt med poeten, författaren och kulturjournalisten Inga-Lina Lindqvist, författaren och översättaren Alena Kazlova samt författaren, översättaren och konstnären Dmitri Plax.
